Rochester, pen by stappfull av historie

21.11.2025 - skrevet av: Kyrre Dahl - Mer: i Storbritannia

Rochester er en by som ligger i Kent, England, en times reise sørøst for London. I området er det primært sovebyer for pendlere, men Rochester er selve perlen i Medway-området. Stikkord er historisk slott og katedral samt Charles Dickens.

Rochester Castle

Rochester har i seg selv rundt 60 000 innbyggere, men har vokst sammen med byer som Chatham og Gillingham til en stor by med rundt 250 000 mennesker. Alle byene er samlet i kommunen Medway etter elva som renner ut i Themsen ved Rochester. Den er også grunnlaget for at romerne først bygde en by ( og en bro) her i år 43. Flere av gatene i byen følger det romerske veinettet, ifølge Wikipedia.

Chertseys gate

Det er ikke så mye annet igjen fra romertiden men byen er full av andre historiske detaljer. Katedralen i Rochester er fortsatt et imponerende syn men den må ha vært nærmest guddommelig da den ble oppført på 600-tallet, som det andre bispedømmet som fikk katedral, etter Canterbury. Byggingen av en ny og større katedral startet i 1080, under biskop Gundulf. Han sto også bak byggingen av det normanniske slottet fra 1087. Katedralen sto ferdig i 1130, forteller våre venner i Wikipedia.

Eastgate House

Jeg må her innrømme at jeg har sett så mange kirker og katedraler på mine reiser at jeg ikke engang tenker på å gå innom og se, men katedralen sier jo ganske mye om byens historie. Da er slottet mer interessant for min del, og tårnet som står igjen er blant de best bevarte av sin type i England (og Frankrike). Hele slotts-området er nå gjort om til en stor park med god utsikt til området rundt. Fra toppen av tårnet er det enda bedre utsikt.

Guildhall

Byens hovedgate heter passende nok High Street, som kan oversettes med Storgata på norsk. Den er nå gjort om til gågate, men du kan tydelig se at her gikk hovedveien i mange år, for gata forsvinner rett inn i den eldste av bruene over Medway. Det er i High Street du finner en mix av nyere arktitektur og gamle historiske bygninger. På vei østover er Guildhall, som kan oversettes med rådhus, et av de første storslagne byggene. Det ble oppført mot slutten av 1600-tallet og fungerte som byens rådhus helt fram til 1975 da Medway kommune ble etablert. Guildhall er nå et museum.

Rochester Cathedral

Like etter kommer man til den gamle byporten Chertseys gate, som var en port inn til katedralen i Rochester, som ligger rett bak. Den er oppført på 1500-tallet men den ser litt rar ut på grunn av overbygget som ble lagt til på 1800-tallet. Det var tidligere hus på begge sider av denne porten, som da ikke var en del av bymuren hvis jeg forstår dette riktig. Men du finner rester av den gamle bymuren lenger østover i High Street, som forøvrig er full av spisesteder og små spennende butikker. Noen kjeder har lurt seg inn, men de dominerer ikke denne gata.

Slottstårnet

Den berømte forfatteren Charles Dickens har sine røtter i området og Rochester er en by som har inspirert flere av hans noveller. Før nevnte Chertseys gate er til stede i The Mystery of Edwin Drood" under navnet Jasper's Gate. Hvis du ser etter finner du mange oppslag på veggene som beskriver forbindelsen de har med forfatteren. Og koblingen til Dickens har også inspirert mange cafè-eiere og butikkeiere til sine firmanavn. Dette er defintivt en by du bør besøke om du liker hans forfatterskap.

Utsikten fra slottsparken

Når jeg gikk rundt i Rochester ble jeg egentlig litt overrasket over at byen ikke er mer kjent. Den har liksom alt du forventer av en britisk småby og litt til. Dessuten er det jo nært London med svært gode togforbindelser, men det er kanskje nærheten til metropolen som gjør at folk hopper over Rochester? Du kan også ha dette som base for å utforske Kent, med byer som Dover, Canterbury, Sandwich, Ramsgate og mange andre destinasjoner. I november er hotellprisene ganske lave også, men jeg innbiller meg at det er noe mer trøkk på sommeren.

High Street

Rochester har utmerkede togforbindelser. Det går blant annet hurtigtog til London St. Pancras to ganger i timen som bare bruker 36 minutter. Det går også tog til London Victoria og Thameslink til London Bridge og Blackfriars for å nevne noen muligheter. Andre byer som har direkte forbindelse med tog er Dover, Canterbury og Ramsgate. Mellom byene i Medway går det så mange tog at det bare er å møte opp og hoppe på det første som dukker opp. Togstasjonen ligger bare et kvartal fra High Street og 5 minutter fra katedralen og slottet.

Alle bilder: Kyrre Dahl / erdetmulig.no - Følg bloggen på: FACEBOOK