Balestrand er et navn jeg har hørt mange ganger, uten å være helt sikker på hva det er snakk om. Endelig fikk jeg denne sommeren sjansen til å oppleve dette snodige, men spesielle stedet, som har slags magisk ramme.

Brygga i Balestrand

Balestrand et bitte lite tettsted som ligger på nordsiden av Norges lengste fjord, Sognefjorden. Dette har lenge vært en turistdestinasjon og ser man kun på tettstedet så er det litt vanskelig å forstå hvorfor, men beveg øynene og du begynner å ane hvorfor folk valfarter hit. Det er sjelden jeg er på et sted som er omgitt av så mye natur på en gang.

Bryggeområdet i Balestrand

At været var en sprek blanding av regn, sol og lave tåkeskyer gjorde bare atmosfæren enda mer magisk. Nesten uansett hvor man går i Balestrand er man omgitt av høye fjell og mange av toppene var fortsatt godt dekket av snø. Dette var i juli måned. Men, det er ikke bare snø, det er faktisk også isbreer man kan ane i det fjerne.

Kviknes Hotell

Så har man jo selve fjorden da, der fjelltoppene speiler seg i vannet på alle sider og på hver side er det overraskende mange hus som klynger seg den lille stripen av land som finnes mellom fjellveggen og fjorden. Det er naturen som er det desidert store trekkplasteret her, og det er naturlig nok mange som på en eller annen tar en tur på vannet.

Kano på Sognefjorden

Dette er på ingen måte et naturlig sted å anlegge et sted og det bor bare 824 fastboende i Balestrand, ifølge Wikipedia. Det er likevel plass til flere hoteller og den samlede overnattingskapasitet må være like stor eller større enn antall fastboende. Det er et kjent turiststed siden siste halvdel av 1800-tallet.

Inne i parken rundt Kviknes Hotell

Mest kjent av overnattings-stedene er Kviknes Hotel fra 1877 hvor Vilhelm II mottok budskapet om utbruddet av første verdenskrig i 1914. Dette altså et historisk hotell med særpreg og det koster skjorta å bo her i høysesongen. Vurderer du å bo her, så vær klar over at det er to deler av hotellet, den gamle elegante historiske delen og et nybygg som ser kjempestygt ut utenfra. Rent personlig håper jeg de river ned den nye delen før den blir bevaringsverdig.

Balestrand Hotell og den spesielle kirken

Ellers er det flere gamle hoteller her, blant annet Balestrand hotell, som også innehar en historisk bygning. Men, det kanskje mest spesielle her er kirken som står like ved, St. Olaf-kirken. Selv om det ser sånn ut er dette ikke en stavkirke, den er laget i 1897 i en stil som etterligner stavkirker. Hotellet skal ha blitt bygget til minne om den engelske prestedatteren Margaret Sophia Green som giftet seg med hotellverten Knut på Kviknes Hotell og døde av tuberkulose i 1894.

St. Olafs Church

Det er mer som er spesiellt med denne kirken, den er anglikansk og på sommeren er det gudstjenester på engelsk på sommeren. Kirken ligger under biskopen av Gibraltar! Dette er en av tingene man bør se i Balestrand. Andre ting som kan interessere er Norsk Reiselivsmuseum og et akvarium, for ikke å glemme Vikingertreff, en pub der man trolig får følelsen av å være på syden-ferie.

Utsikten fra Balestrand

Den enkleste måten å komme til Balestrand på er med hurtigbåt, fra Bergen og Sogndal m.m. Båten til og fra Flåm går bare om sommeren. Det går buss flere ganger daglig til Førde og Sogndal via Hermannsverk. Nærmeste flyplass er Sogndal, men Bergen Flesland vil nok være den mest praktiske for de fleste. Kjører du så skal du være svært kreativ for å komme til Balestrand uten minst en ferjeoverfart.

Video:

Mer om: Norden - Les også Sogndal, et sted som overrasker

Alle bilder: Kyrre Dahl/erdetmulig.no - Følg bloggen på: FACEBOOK eller TWITTER