Portsmouth er for mange en by de reiser gjennom på vei til Isle of Wight eller Frankrike, men da går de glipp av en by som prøver hardt å forbedre seg og som delvis har lykkes.

Spinnaker Tower

Jeg skal innrømme at Isle of Wight var målet for min reise til Portsmouth, rettere sagt mine reiser. For jeg prøvde meg først med en tur hit i juli i fjor, men da var det så kraftig vind at det rett og slett ikke fristet med en ferjetur. Neste sjanse kom like før jul og da var det også dårlig vær, med kraftig regnfall og ganske mye vind, så hvis jeg skal dømme etter mine besøk er dette en værutsatt by.

Uteservering på Gunwharf Quays

Uansett, jeg kom meg til slutt over til Isle of Wight, men i ventetiden fikk jeg sett litt mer av Portsmouth og også nabobyen Southsea. Det egentlige sentrum i Portsmouth ligger cirka 1 kilometer inne i landet. Det er her du finner byens viktigste jernbanestasjon, mange hoteller og byens gågate, men dette området er ganske kjedelig og man kan i grunnen bare hoppe over det, hvis ikke det er noe spesiellt du er ute etter.

en gamle tollboden

Nesten alt som er av interesse ligger nemlig ved havet i Portsmouth, og jeg ble positivt overrasket over Gunwharf Quays, et gammelt havneområde som er gjort om til et større kjøpesenter og et fristende uteområde når det er godt vær. Like ved er det også bygd en del moderne leiligheter og ikke minst Spinnaker Tower, som er blitt byens nye landemerke. Og, fortsatt er det i dette området du finner ferjene til Isle of Wight.

Gunwhard Quays

Jeg kan ikke så mye om historien til Gunwharf Quays, men som navnet tilsier var det her man oppbevarte våpen som skulle brukes på skip, som f.eks kanonkuler og geværer. Dette var et millitært område helt til 1995 og mange av de industrielle bygningene har blitt bevart og er nå en del av kjøpesenteret. Den gamle tollboden, Customs House, skiller seg litt ut og her finner man en restaurant.

Inne på kjøpesenteret

Kjøpesenteret inneholder mange butikker og spisesteder og har både en innendørs og en utendørs del. Den siste har god utsikt utover fjorden og den ganske heftige ferjetrafikken. Det er også et kanal-område omgitt av restauranter og cafèer i bygninger som gjerne har leiligheter i de øvrige etasjene. Rundt om på området finner du mange minner fra industrihistorien, som kraner og bruer.

Utgangen av Gunwharf Quays, i retning sentrum

Som nevnt før er det kjedelig i selve sentrum av Portsmouth, selv om det er gjort om til et relativt greit gågate-område. Det er litt triveligere sør for jernbanestasjonen, der man blant annet finner byens rådhus. Foran rådhuset var det satt opp en gigantisk skøytebane som var veldig populær under mitt besøk i byen. I dette området er det flere gamle bygninger med noen flere serveringssteder.

Rådhuset

Portsmouth har vokst sammen med Southsea, og sentrum i de to byene ligger bare 15 minutters gange fra hverandre. Southsea ligger som navnet antyder langs sørkysten og akkurat ved havet ligger det et museum tilegnet D-dagen ved siden av et gammelt slott eller festningsverk. Under mitt besøk var det mye regn og vind så jeg forsvant fort tilbake opp i byen men det kan være fint å spasere langs sjøen her.

Portsmouth, sett fra en ferje

Portsmouth ligger på en øy eller halvøy om du vil som heter Portsea Island. For tog og veitrafikk er det bare forbindelse nordover. Det går ferje til Isle of Wight og til Gosport som ligger rett over fjorden vest for Portsea Island. Det går også en rekke ferjeforbindelse til kanaløyene og Frankrike. Det går direkte tog til London, noen av dem tar en omvei via Gatwick. Det går også direkte tog til Southampton, Bristol og Cardiff, samt til Brighton. Det er to togstasjoner, hovedstasjonen heter Portsmouth & Southsea og ligger ved rådhuset. Portsmouth Harbour ligger ved Gunwharf Quays og har direkte tilgang til ferjene til Isle og Wight.

Mer om: Storbritannia - Les også En vinterdag i spennende Weymouth

Alle bilder: Kyrre Dahl/erdetmulig.no - Følg bloggen på: FACEBOOK eller TWITTER